La fabrication de pièces plastiques est indispensable à de nombreux domaines d’activité : Automobile, biens d’équipements ou produits industriels. Pour répondre aux besoins de chaque secteurs, plusieurs procédés de fabrication de pièces plastiques ont été développés depuis ces dernières décennies.
Pièces plastiques – Choix du procédé
On compte plusieurs procédés industriels permettant de fabriquer des pièces en plastique. Chacun est adapté à une typologie de pièces et à un volume de production.
| Pièces finies courantes | Quantités | |
| Moulage par injection | Tous types de pièces pleines | Moyennes et grandes séries |
| Thermoformage | Pièces plane de grandes dimensions | Petites et Moyennes séries |
| Extrusion | Tubes | Grandes séries |
| Soufflage | Flacons | Grandes séries |
| Rotomoulage | Contenants de grandes dimensions | Petites séries |
| Usinage | Petites pièces | Petites séries |
Chaque procédé possède ses caractéristiques techniques. Suivant le mode de fabrication, la qualité de la pièce et la précision des pièces ne sera pas identique.
| Qualité de finition | Précision des pièces | |
| Moulage par injection | Haute qualité | Haute précision |
| Thermoformage | Qualité standard | Précision moyenne |
| Extrusion | Qualité standard | Haute précision |
| Soufflage | Qualité standard | Précision moyenne |
| Rotomoulage | Basse qualité | Basse précision |
| Usinage | Haute qualité | Haute précision |
Le procédé le plus couramment utilisé est le moulage par injection plastique. Il permet de réaliser des pièces très précises, très complexes et très économiques sur les grandes séries.
Pièces plastiques – Design
Le moulage par injection de pièces plastique offre tellement de possibilités que les limites de design industriel ne sont généralement que économiques. En impliquant designers, ingénieurs, moulistes et injecteurs on pourra ainsi valider dès le design industriel la faisabilité de la pièce plastique ; faisabilité technique et économique.
Pièces plastiques – Conception technique
Une bonne collaboration entre le designer industriel et l’ingénieur en conception de produit est essentielle pour que cette phase du développement de la pièce plastique soit un succès. Les propositions de design sont développées pour déjà y apporter les éléments techniques de structure, fonctions techniques, clips, renforts, nervures. Ensuite il faut aussi intégrer les spécificités du moulage par injection, pour que la pièce puisse s’injecter correctement et facilement. Il s’agit de mettre en place, des épaisseurs constantes, les dépouilles, les rayons.
La conception de pièce finalisée sera transmise au mouliste via l’injecteur plastique. Elle permettra d’obtenir un chiffrage précis du budget outillage (moule d’injection plastique) et coût de fabrication (prix pièce suivant la quantité de lancement).
Pièces plastiques – Fabrication
La fabrication des pièces plastiques est réalisée avec un moule d’injection plastique et une presse à injecter. Le moule est monté sur la presse. Une fois les paramètres d’injection réglés, la production en série peu débuter.
Étant donné le temps de réglage du moule, le procédé est plus adapté à des productions en grandes séries. Le coût de lancement sera ainsi amorti sur le nombre de pièce à produire est grand.
Pour permettre une fabrication de pièces plastiques dès les petites séries, il conviendra d’être attentif à concevoir une pièce plastique simple, à soigner l’étude et la conception du moule et à prévoir une production chez un sous-traitant compétitif. Soit par sa technologie, soit par son implantation géographique… soit par les deux.
